প্রধানমন্ত্রীর তথ্য ও সম্প্রচারবিষয়ক উপদেষ্টা জাহেদ উর রহমান বলেছেন, নির্বাচনসংক্রান্ত নির্ধারিত শর্তাবলি পূরণ করতে পারলে কার্যক্রম নিষিদ্ধ থাকা আওয়ামী লীগের নেতা–কর্মীরাও আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন। ব্যক্তি হিসেবে নির্বাচনে অংশগ্রহণে সরকারের পক্ষ থেকে কোনো বাধা থাকবে না বলেও তিনি উল্লেখ করেন।
আজ মঙ্গলবার সচিবালয়ে তথ্য অধিদপ্তর আয়োজিত নিয়মিত সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে তিনি এ মন্তব্য করেন। সংবাদ সম্মেলনে সরকারের চলমান কার্যক্রম ও সমসাময়িক বিভিন্ন বিষয় নিয়ে কথা বলেন তিনি।
এক সাংবাদিক জানতে চান, সামনে স্থানীয় সরকার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এ নির্বাচনে বাংলাদেশে অবস্থানরত আওয়ামী লীগের অনেক নেতা–কর্মী অংশগ্রহণের আগ্রহ প্রকাশ করেছেন কিংবা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ঘোষণা দিয়েছেন। যেহেতু নির্বাচনটি দলীয় প্রতীকের বাইরে নির্দলীয় ভিত্তিতে অনুষ্ঠিত হবে, তাই এ বিষয়ে সরকারের অবস্থান কী হবে।
জবাবে জাহেদ উর রহমান বলেন, কোনো ব্যক্তির নির্বাচনে অংশগ্রহণে সমস্যা নেই, যদি তিনি নির্ধারিত যোগ্যতা ও শর্ত পূরণ করতে পারেন। তিনি বলেন, নির্বাচনটি নির্দলীয় হওয়ায় কেউ দলীয় পরিচয় বা দলীয় প্রচারণা ব্যবহার করতে পারবেন না। তবে ব্যক্তি হিসেবে কেউ নির্বাচনে অংশ নিতে চাইলে এবং আইনগত ও নির্বাচনসংক্রান্ত সব শর্ত পূরণ করলে তিনি প্রার্থী হতে পারবেন।
তিনি আরও ব্যাখ্যা করেন, যদি কোনো প্রার্থী নিজেকে নির্দলীয় হিসেবে উপস্থাপন করলেও নির্বাচনী প্রচারে আওয়ামী লীগের রাজনৈতিক অবস্থান বা দলীয় প্রচারণা চালান, তাহলে সেটি সমস্যার কারণ হতে পারে। তবে ব্যক্তি হিসেবে প্রার্থী হওয়ার ক্ষেত্রে সরকারের কোনো আপত্তি নেই।
পরে আরেক সাংবাদিক জানতে চান, আওয়ামী লীগের কোনো নেতা যদি বর্তমানে দলীয় পদে থেকে থাকেন, তাহলে তাঁর ক্ষেত্রে অবস্থান কী হবে। এর জবাবে উপদেষ্টা বলেন, আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক কার্যক্রম বর্তমানে নিষিদ্ধ থাকলেও সংগঠনটি আইনগতভাবে নিষিদ্ধ নয়। তবে দলীয় কার্যক্রম নিষিদ্ধ থাকায় সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা তাঁদের দলীয় পদ-পদবি ব্যবহার করতে পারবেন না।
জাহেদ উর রহমান বলেন, যেহেতু দলীয় কার্যক্রম পরিচালনার সুযোগ নেই, তাই পদ-পদবির ব্যবহারও কার্যত সীমিত। কিন্তু ব্যক্তি হিসেবে কেউ যদি নির্বাচনের জন্য প্রয়োজনীয় শর্ত পূরণ করেন এবং নির্বাচন করতে চান, তাহলে তিনি তা করতে পারবেন। সরকারের পক্ষ থেকে তাঁকে বাধা দেওয়ার কোনো কারণ নেই।
সংবাদ সম্মেলনে তিনি সরকারের বিভিন্ন উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ড, প্রশাসনিক কার্যক্রম এবং চলমান নীতিগত উদ্যোগ সম্পর্কেও সাংবাদিকদের অবহিত করেন। একই সঙ্গে তিনি বলেন, স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে অংশগ্রহণমূলক ও সুষ্ঠুভাবে আয়োজনের লক্ষ্যে সরকার প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি নিয়ে কাজ করছে।
জাহেদ উর রহমানের বক্তব্য অনুযায়ী, আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনে অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে মূল বিবেচ্য বিষয় হবে প্রার্থীর ব্যক্তিগত যোগ্যতা ও নির্বাচনসংক্রান্ত শর্ত পূরণ করা; তাঁর অতীত দলীয় পরিচয় নয়। তবে নির্বাচনী প্রচারে কোনো নিষিদ্ধ রাজনৈতিক কার্যক্রম বা দলীয় প্রচারণা পরিচালনা করা হলে তা সংশ্লিষ্ট আইন ও বিধিমালার আওতায় বিবেচিত হবে।
